你有没有想过，为什么二战期间，日本始终未能占领印度？从战略角度来看，日本在战争初期以其强大的军力发动了对中、苏、美、英等国的全面进攻，攻占印度似乎并不困难。那么，是什么原因让日本放弃了这个目标呢？
事实上，日本帝国确实尝试过占领印度，最著名的就是1944年日军发起的英帕尔战役。然而，这次进攻最终以惨败告终。为了更好理解这一过程，我们需要回顾一下战局的背景。
自1943年库尔斯克战役和瓜岛战役结束后，轴心国的战局开始急转直下。盟军逐步掌握了战场的主动权。在这种情况下，德国迫切希望日本能在亚洲战场上有所突破，以遏制盟军的进攻，并为轴心国反败为胜创造机会。因此，日本在1944年初决定行动起来。
展开剩余81%1944年1月7日，一份名为“大陆指第1776号”的指令从日本大本营发出，标志着日军正式启动了英帕尔作战计划。英帕尔位于印度东部，靠近缅甸边境，地理位置十分重要。占领英帕尔，不仅可以切断中印公路，还能威胁盟军的补给线，为日本军队提供战略优势。
为了实现这一目标，日本调集了由15军组成的庞大军队，共约9.2万人，并由以“东条英机”的旧部牟田口廉也中将指挥。值得一提的是，牟田口廉也是七七事变时日军的最高指挥官，也就是那个开战第一枪的人。
为了应对日军的进攻，盟军在短时间内集结了约15万兵力，其中包括英军、第4军、第33军、印度部队以及中国远征军的协同作战。1944年3月8日，牟田口廉也带领近10万兵力，越过印缅边界的钦敦江，正式拉开了英帕尔战役的序幕。
尽管日军在东亚战场上形势越来越严峻，牟田口廉也依然信心满满，决定以这场战役证明日军的实力。英军方面则采取了战略撤退，计划引诱日军深入，逐步消耗其兵力和补给。
然而，日军轻敌的心理导致了他们的失败。初期，日军攻势迅猛，认为这场战役会像之前的战斗一样轻松获胜。然而，英军的撤退策略颇为高效，他们以快速撤退和坚壁清野为战术，将一切可用资源带走，无法带走的则一并摧毁。日军在追击中逐渐陷入困境，补给线被拉长，粮草严重不足。
到了3月下旬，日军第15师团和第33师团已形成对英帕尔的包围圈。盟军此时向美国求援，美国很快派遣了45架“达科他”式运输机，运送增援部队和补给，支援英军。
随着战斗的深入，日军在英帕尔东南方向进攻时，曾一度接近突破防线。可是，日军忽视了一个严重问题：补给线日渐脆弱，且雨季来临，导致道路和河流泛滥，补给几乎完全断裂。尽管日军仍靠着“武士道精神”勉强作战，但由于粮食短缺，士兵们只能靠吃草、蜥蜴、蜗牛和蛇来维持生命。
更糟糕的是，热带丛林的环境给日军带来了巨大的生存压力。士兵们不断染上疟疾、霍乱、流感等疾病，伤寒也肆虐其中，成百上千的日军因此死亡。此时的日军已经接近崩溃，牟田口廉也也意识到胜算渺茫。
1944年7月2日，日本大本营下达了停止作战的命令，宣布此次行动为“退却作战”，实际上是一次彻头彻尾的失败。在战役结束时，英军追击日军时，发现战场上遍地赤脚的尸体，许多士兵已奄奄一息，战车和坦克被炸毁，战场一片惨状。
在整个英帕尔战役中，日军死亡或失踪的总人数超过5万，其中大部分是因为饥饿和疾病而死。这一战役成为二战中日军最惨烈的失败之一，也使得日本在亚洲战场的扩张计划彻底失败。
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